Standard Chinese, also known as Modern Standard Mandarin and Putonghua, sometimes simply referred to as "Mandarin", is a standard language that is the sole official language of both China and Taiwan, and also one of the four official languages of Singapore. The pronunciation of the standard is based on the Beijing dialect, its vocabulary is drawn from Mandarin dialects, and the grammar is based on literature in the modern written vernacular.

Con l'espressione cinese mandarino in italiano sono talvolta indicate tre cose distinte:

• Il cinese mandarino: una famiglia di parlate costituita da un gran numero di lingue e dialetti, utilizzati dal 70 ella popolazione di madrelingua cinese.
• Il cinese standard, la lingua parlata standard della Repubblica Popolare Cinese e di Taiwan, e una delle sei lingue ufficiali dell'ONU.
• La lingua dei mandarini, una lingua franca adoperata dai funzionari imperiali durante le dinastie cinesi dei Ming e dei Qing.