Nato a Lipsia, era il figlio di Wilhelm Liebknecht, uno dei fondatori del Partito Socialdemocratico di Germania. Karl Liebknecht fu più radicale di suo padre; divenne un esponente delle idee marxiste durante i suoi studi in legge ed economia politica a Lipsia e a Berlino, e dopo aver servito nei Pionieri della Guardia Imperiale a Potsdam, dal 1893 al 1894 e aver svolto il suo praticantato ad Arnsberg e Paderborn, dal 1894 al 1898, si guadagnò il dottorato nel 1897 e si spostò a Berlino nel 1899, dove aprì uno studio legale con suo fratello, Theodor Liebknecht.

(13 August 1871 – 15 January 1919) was a German socialist and a co-founder with Rosa Luxemburg of the Spartacist League and the Communist Party of Germany. He is best known for his opposition to World War I in the Reichstag and his role in the Spartacist uprising of 1919. The uprising was crushed by the social democrat government and the Freikorps (paramilitary units formed of World War I veterans). Liebknecht and Luxemburg were killed.